本片是二战之后意大利西西里岛詹卡多小镇的一出悲喜剧，处处看得见电影对社会与个人的影响。镇上的电影院 本身是世俗与宗教的交汇处，它旁边就是教堂，神父会在电影放映前先看过，指示放映师将有亲吻、裸露等画面的部分剪掉，才能放给镇民看，虽然有这种审查，但这儿放映内容多样，各国影片都有。主角萨尔瓦托小名托托，父亲参与二战，没能从俄罗斯回来，母亲独力抚养他与妹妹。小镇上唯一一位电影放映师阿尔弗雷多视托托如子，教他如何放映电影、并与他畅谈人生。

透过小男孩的眼，看电影这件事成为好温暖的经验。小镇的人们喧喧闹闹，有意见就大喊，开心就大笑，不爽就大骂，但电影能娱乐到每位苦闷的镇民，也凝聚众人的心，这是整个镇的重心与命脉，大家最期待的事情。

片中有一幕，放映师将影像从室内渐渐移动到室外，投影在民宅外墙，让广场上的人可以看到电影，这幕实在就是大银幕的魔力，画面大而壮观，并且可以与多人共享。在观影画面越来越小的今天，尤其是很多大型影厅正在面对生死存亡战的今天，真是很伤感。

但人生并非完全美好，后来戏院一场大火让阿尔弗雷多失明，戏院重建后由托托放映，但某些变化已经悄悄闯进这个小镇，一切都将改变。青少年托托陷入一场没有结果的恋爱之后，听从阿尔弗雷多的建议，离开故乡去罗马闯荡，因为阿尔弗雷多希望托托的人生可以更开阔、更美好。托托就这样离开，直到多年后阿尔弗雷多过世才回来。 电影最后，主角收到阿尔弗雷多给他的最后礼物，原来他将过去这些年来被剪掉的吻戏，剪接在一起送给主角，主角看著这些亲吻影像感动得哭了。我想，这些吻戏代表的激情，正是主角这些年所缺的，他与心爱的埃琳娜失联，变为成熟的大人，并且是成功的导演，但他必须找回这些吻，找回这些情感，才能获得真正的满足。此时，他终于能面对走至中年的遗憾，好好哭一场。对照小镇的电影院正被拆除，要改建为停车场，令人颇为伤感，某些过去真的是回不去了。        

其实平心而论，《新天堂乐园》整部片简直是甜到无耻，但它本来就是以孩子视角、儿时回忆的角度在描绘整个故事，成人视角是由阿尔弗雷多提供的，人生与电影不同，人生辛苦多了而《新天堂乐园》，就是一部电影啊。